第707章 再回首

碎星关的早晨从焚烧炉的烟开始。

赵铁鹰带着士兵把关内最后一车死气污染物推进焚烧炉。

炉火烧了一整夜，天亮时炉膛里的灰烬已经堆到了炉口。

灰色的粉末被铲出来，装进陶罐，封上石蜡，埋进关外三里外的深坑。

坑底铺了石灰，罐子放下去之后再盖一层石灰，最后填土夯实。

云清月在填好的土面上撒了一圈药粉，防止死气从地底渗出来。

做完这些，太阳已经升到了关墙上方。

陆晨站在关墙上看着西边的方向。

碎星关以西是一片荒原，黄土和碎石铺到天边，偶尔有几棵枯死的胡杨立在地平线上。

更远处，西荒的边界隐在晨雾里——过了那片雾，就是死寂沙海的方向。

初代谷主的地图上，那座塔的符号就画在沙海正中央。

他把地图卷起来收好。现在不是去的时候。

暗影议会在京城的布局虽然被打散了，但第四和第五议员还没露面。

他离开京城太久，等于把莫千秋和名单上的那些人拱手送给暗影议会。

从关墙上下来，赵铁鹰已经在门口等着了。

他身后跟着两个副手，都是镇魔军的老兵，跟了他六年。

“大人，三百人留够了。碎星关的城墙今天开始修，石料从关后的采石场运。水源已经按云姑娘的法子净化了两口井，剩下一口等药王谷的阵法送来再处理。”赵铁鹰顿了一下。“您什么时候走？”

“现在。”

陆晨把碎星关镇守使的官印交到赵铁鹰手里。

官印缺了一个角，是被第六议员的死气腐蚀的。

他用指尖在缺角上抹了一下，龙雷真元残留的金色光芒在裂口处一闪而逝。

“缺角不用补。留着。下一任镇守使看到这个缺角，会记得碎星关发生过什么。”

赵铁鹰接过官印，行了个军礼。他没有说“保重”——跟了陆晨这么久，他知道这两个字不需要说。

陆晨、云清月、拓跋山三人翻身上马。

剩下的七百镇魔军列队跟在后面。

马蹄踏碎干裂的黄土，从碎星关朝京城的方向疾驰。

回去的路上不需要像来时那样拼命赶，但陆晨还是把速度压得很快。

京城离碎星关五百里，路上要走一整天。早一个时辰回去，那四个人就少一个时辰的危险。

午后路过驿站换马时，莫千秋的第二封传讯到了。

信封上盖着镇妖司的加急火漆，驿丞捧信的手都在抖。陆晨拆开信，纸上只有四行字：

“第四第五踪迹已现。昨夜城南孙家废宅有人闯入，守卫三人被杀。手法不是沈渊的——死者身上无外伤，寿元被抽干，身体表面覆盖冰晶。冰晶融化成水后，尸体化为一摊清水。”

抽干寿元，尸体化水。不是死气融合体的手法。死气炼化的尸体是干瘪的，不会化水。冰晶——这是另一种力量的痕迹。第四议员或者第五议员，修炼的不是死气融合术。

他把信递给云清月。云清月看完之后眉头皱了一下。

“化水。这种手法我在药王谷的典籍里见过一次。冰魄宗的失传禁术——《寒水夺元功》。用极寒之气冻结丹田，再从冰晶中抽取寿元。被冻过的人死后化水，是因为血肉的精华和寿元一起被抽走了。”云清月把信还给陆晨。“冰魄宗六十年前就灭门了。最后一个传人据说死在南疆。如果暗影议会里有人会这门禁术，那他的来路不在西荒，在南疆。”

又是南疆。陆晨把信收起来。

幽冥谷在南疆，万年还魂草长在南疆，冰魄宗的余孽也在南疆。南疆那片瘴气弥漫的群山，埋着多少被大夏遗忘的东西。

傍晚，京城西城门出现在视野里。

城门口的禁军比走的时候更多了——莫千秋把警戒提升到了最高级别。守门的校尉看见陆晨的令旗，立刻让开通道。

陆晨没有回铁血马场。直接去了镇妖司。

莫千秋在正堂等他，桌上摊着一张城南的舆图。孙家废宅的位置用朱砂圈了出来。

“昨晚闯进去的人只待了不到一刻钟。”莫千秋指着废宅的平面图。“三个守卫全部死在院子里。死之前没有任何打斗痕迹。不是他们不想打——是来不及。对方从进院到杀人到离开，三件事一气呵成。手法极其干净。守卫手里的刀都没拔出来。”

“冰晶化水的痕迹还在吗？”

“在。尸体我让人搬到了镇妖司的停尸房。用冰窖封着。融化的速度减慢了，但还在化。”莫千秋站起来，领着陆晨往后院走。

镇妖司的停尸房在后院地下一层，原本是存放妖魔尸体的冷库。

三个守卫的尸体并排放在石台上。尸体表面覆着一层薄薄的冰晶，在昏暗的烛光下泛着幽蓝色的光。

冰晶不是从外面冻上去的——是从尸体的毛孔里长出来的。

每一根汗毛上都凝结着细小的冰针。尸体的皮肤已经半透明了，能看见下面的肌肉和骨骼正在缓慢地液化成透明的水。

陆晨用龙瞳透过尸体表面看进去。丹田位置是空的。

没有真元残留，没有死气，没有任何力量的痕迹。

丹田内的真元核心被整颗抽走了。

抽走核心的同时，对方的极寒之力灌注四肢百骸，在每一寸血肉中形成冰晶。冰晶锁住精华，精华随冰晶一起被抽离——尸体只剩下一个装满水的皮囊。

【寒水夺元功手法。施术者境界：至少长生境中期。特性：抽取的寿元与真元核心可转化为自身修为。转化效率极高。】

转化效率极高。这意味着第四议员或第五议员每杀一个人，就会变得更强。

不是死气融合体那种靠数量堆出来的恢复——是真正的以战养战，越杀越强。

“手法确认了。寒水夺元功。冰魄宗的禁术。”他把手从尸体上收回来。“城南孙家废宅。为什么是那里？”

“孙家的老宅。就是那个被第七议员灭了门的孙家。”莫千秋从袖子里拿出一本账簿。“第七议员死后，孙家废宅被镇妖司封了。我派人查过宅子里所有的东西。什么都没找到。昨晚那个人闯进去，要么是取我们没找到的东西，要么是去销毁证据。”

“或者两者都有。孙家买了三皇子的产业，被暗影议会盯上。第七议员抽了他们的寿元。然后第四或第五赶来，从孙家废宅取了某样东西，顺手杀了守卫。”陆晨沉吟着，随即果断下令。“调一队人去孙家废宅重新搜。这次不要只看表面。敲开每一面墙，挖开每一块地砖。把东西找出来。”

从停尸房出来，天已经完全黑了。

拓跋山回蛮王宗会馆休息，云清月去了镇妖司的药房——她要连夜配制止冰晶的药粉。

如果第四或第五议员的寒水夺元功再次出手，至少要有办法保住下一批受害者的尸体，延缓化水的速度。尸体化得越快，留下的线索就越少。

陆晨一个人回了铁血马场。马场里的夜巡还在继续。

营房里的四个人都活着。

赵岳在教儿子识字，周沛的老母在念经，郑崇的妹妹在灯下绣花，马千里和石小炎在校场上比划拳脚。

陆晨远远看了他们一眼，没有过去打扰。

回到中军大帐，他把西荒地图重新摊开。

死寂沙海的位置在碎星关以西一千里外。

从京城到碎星关五百里，从碎星关到死寂沙海一千里。

总共一千五百里的路。

第四和第五都在京城，影塔在西荒最深处。议长在第九层。

现在去影塔，等于放弃京城。留在京城，等于放任议长躲在塔顶谋划下一步。

这不是一个能同时解决的选择。必须先把京城的两个议员揪出来。

第四和第五的威胁比第七更直接——第七只是长生初期，第六被旧伤拖累，第三是最强的但已经死了。

剩下的两个，一个练冰魄宗禁术，另一个连什么路数都还不知道。

他们在暗处，可以一直等到最好的出手时机。而陆晨必须坐镇京城，等着他们露出破绽。

天色微亮时，云清月推门进来，手里拿着一个小瓷瓶。瓶子里是乳白色的药膏，散发着薄荷的气味。

“寒水夺元功的冰晶，用这个药膏可以延缓融化。药膏里的火性成分能对抗极寒之力，但副作用是会让尸体表面的冰晶变色——从蓝色变成红色。对查案不影响，看起来会吓人一点。”她把药膏放在桌上。“昨晚熬了一夜。药房里最后一点火灵芝粉末用完了。”

陆晨拿起瓷瓶，瓶身还是温热的。

上面浮现出一个念头——云清月身上那份持续付出的专注，比任何功法都更难修炼。

“火灵芝我去想办法。南疆产火灵芝，幽冥谷那次我们采了三株还魂草，火灵芝一棵都没采。下次去南疆的时候补上。”

云清月点了点头，在旁边的椅子上坐下来，闭眼休息。

帐外响起了号角声。是镇魔军的晨训号角。

校场上士兵的脚步声震得地面微微发颤。新的一天又开始了。

莫千秋的第三封传讯在早饭时送到。

信上写着：“孙家废宅地基下发现密室。密室中有残缺玉简一块。玉简内容已破译——是暗影议会四月十五的行动部署。目标：铁血马场。手段：调虎离山。细节：第四第五同时出手，一人引陆晨出城，另一人入营杀名单上四人。时间为七天后的子时。”

七天。

信纸在陆晨指间翻了一面，背面还有字：“玉简通讯密语已破译。第四议员代号‘寒水’，第五议员代号‘山鬼’。山鬼能力不明。”

他把信纸放在桌上。云清月睁开眼，侧头扫了一眼信上的内容，随即把药膏推到陆晨面前。

她没说话，但陆晨知道她的意思——七天之后那两个议员要动手，你不可能同时出现在两个地方。必须提前布局，在他们动手之前先动手。

“七天。够。”

拓跋山推门进来，五把刀已经擦亮了。显然他也收到了消息。

“寒水交给你。山鬼交给我。”

“山鬼的能力还不清楚。你在明处，他在暗处。不清楚能力的对手，比已知的更危险。”

“危险也要打。你一个人能拦住寒水，但不一定能拦住山鬼。”拓跋山把最长的刀从刀阵里抽出来，刀背映着帐外的晨光。那眼神和他当初在北疆应下第三议员死斗时一模一样。

陆晨没有再推。拓跋山是神通境巅峰，对上长生境的议员，越级挑战的风险他心里清楚。

但他是蛮王宗的少宗主，越级杀敌不是第一次。

在北疆能越级斩杀万蛊教的长老，在京城就能越级挡住第五议员。

蛮王宗的刀阵不讲境界差距，只讲刀势连绵——只要第一刀能劈出去，后面的刀就停不下来。

“七天之后的子时，我们在城南等他们。既然信上说要调虎离山，那就先发制人，把他们堵在城南，不给他们进铁血马场的机会。”

孙家废宅的密室，就是第一个战场。