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但大多數人敬稱我為駙馬，范駙馬。

我不甚在意，但總覺得有些心虛，因我不是男子，卻偏偏娶了柔嘉公主，成了個女駙馬。

但這個駙馬，並不是我想要當的，只是陰差陽錯，令我與公主不得不做了那樣久的假夫妻，也算是相敬如賓，禮尚往來。

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承安十七年，范府後院裡有兩個侍女鬧事，與總管在主母跟前爭執了起來，吵得面紅耳赤。

當時我與公主正在院中，聽得響動，也過去湊了熱鬧。

那兩個侍女一個叫做三斤，個子嬌小，脾氣卻很大，且罵起架來頗有幾分文采，像是讀過書的；另一個叫做熊娘，生得比男子還要高大，卻一直低著頭，唯唯諾諾。

三斤與總管一昧爭吵，你來我往，互不服輸。

但我曉得，三斤大抵是討不到什麽好處的。

那總管是主母從母家帶來的親侍，已許多年了，連我那位尚書父親也需給幾分薄面的人。

而主母是個嚴肅且很講體面排場的人，最好是家中安安穩穩什麽事也不要發生，什麽也不要改變，我與公主去瞧熱鬧，反而叫她拉不下臉面，有意要嚴懲那兩名侍女。

我雖明面上是范府長子，但不甚受寵，內眷之事，我也無從置喙，想著瞧一眼，也就走了。

公主卻不然，她問：“為何不讓那人把話說清楚呢，我瞧她口齒清晰，條理分明，不像是會隨意汙人之輩，既掌管家中，還是以公正服眾為最佳，大家以為如何？”

我少有見公主如此強勢的時候，主母當時也有些怔愣，那總管幾次欲給自己辯解，都在主母眼神製止下作罷。

無論如何，公主到底是天子女兒，哪怕並不受寵，也不是主母能夠隨意搪塞的，更不要說公主與范府，還有另外的牽連。

主母於是對三斤道：“你有何證據，可證明江總管克扣熊娘月錢？”

三斤面色堅毅，眼中熠熠閃光，迅速從懷中掏出一遝芭蕉葉裁成的書冊遞上：“大家過目，奴跟熊娘的月錢都明明白白記載在上頭。”

主母狐疑一個侍女竟然識字，接過芭蕉葉帳本看了兩頁，問江總管：“熊娘月錢確實有縮減，你當真扣下了？”

江總管忙道：“大家明鑒，之所以會扣下月錢，是因這熊娘比府中尋常男子吃得還要多，府中與她同食仆婢皆來抱怨，說與她同食，往往隻得六分飽，但她不過負責府中灑掃，手腳也並不伶俐，隻空有些力氣，工不抵俸，這才扣去，且扣去的工錢都用作了她的口食，並沒有挪作私用。”

府中仆婢膳食，皆有規定，江總管此舉，並無大錯處。

主母便道：“既在府中做事，斷沒有叫人挨餓的道理，日後這份月錢還是給她，不必克扣，我家並非薄吝之府。”

江總管忙道是，三斤卻又道：“請大家再往後翻閱。”

主母不解，公主卻不知何時走到了主母身旁，頗為好奇地再翻了幾頁，抬首問：“你倒是事無巨細，難道早知道他會如此推脫？”

三斤立刻跪下，俯首答道：“回公主，奴的阿娘曾說過，做人理當清清白白，不該要的不能要，不該少的不可少，凡是江總管扣下的，奴全記著了，沒有半句虛言。”

主母此時臉色已不大好，公主就在身旁看著她，面色淡淡，如她一貫平靜無瀾的模樣。

“江總管，”主母終於開口，卻將後幾頁悉數撕下，將剩下的交給了江總管，“拿著這帳簿，去庫房一一比對，將欠她二人的月錢補上。”

江總管不知芭蕉帳本上記了什麽，但他是親侍，明白主母發話，斷沒有反駁的機會，隻好惶恐接過帳簿。

三斤雖與江總管吵過，卻很懂得分寸，不再強言，道了一句多謝江總管，又拉過熊娘的袖子，跪謝了主母與公主，甚至是我，也得了她一句寬憫。

等三人離去，便聽公主問：“我閣中缺兩個侍女，大家不若將這兩人調來我閣中，如何？”

主母頗為疑惑：“那三斤也就算了，是個伶俐的，為何連熊娘也要？”

公主道：“我閣中花景多，仆從雖有力氣，但粗獷魯莽，熊娘看起來倒是心細力大，屬愛花之人。”

我不知公主究竟怎樣看出熊娘愛花，但許久之後驚覺，公主慧眼如炬，從未錯過。

兩日後，三斤與熊娘搬入公主的留春閣，公主替她們更名，三斤改作汀蘭，熊娘改作葳蕤。

岸芷汀蘭，葳蕤而生。

正如她閣中所植養的百花，正如公主其人，自有傲骨，不屈於風霜。

就像如今，我跪伏在地，看眼前嬌小女子一身青色宮廷女官裝束，言辭肅然，一如當初正言范府討要銀錢的侍女，顯露出威威氣勢，隻覺得理所應當。

我從未問過公主，汀蘭當初在芭蕉製成的帳簿上寫了什麽，讓她能夠毫不猶疑地將二人收為侍女。

但我大約也能夠猜得出，總歸不是什麽光彩的事情。

前事飄然而過，汀蘭似乎也覺察到我的目光，狐疑問：“你認得我？”

我忙道：“奴為外院侍女，不認得。”

汀蘭若有所思，卻並未糾纏，只是走向公主車輦，隔著儀仗與侍衛，我只能夠看見汀蘭掀開車簾的背影。

那裡頭坐著的是當朝大長公主，我過去的……妻子。

很快，我被人押往偏院，由汀蘭派人去尋了吳家令，並叫兩個侍衛將張萍兒父兄和那名收了好處欲將我送出府邸的人一齊捉了來，同來的還有桃桃與李醫師。

這樣的小事，遠鬧不到公主跟前，也不會由汀蘭來審問。

吳家令是個約莫四十上下的婦人，體態端莊肅穆，頗為面善，但公主用人，往往不可根據表面判斷。

不在屋內審我們，怕也是在敲打我們。

果然，吳家令徑直向我道：“我念你尚在病中，暫且先不罰你，但衝撞大主玉駕，此為大過，不可不訓，待痊愈之後，再來領罰。”

我自然不能說不是，於是跪拜謝過。

吳家令這才將目光落在張氏父子身上，語氣凌然：“我聽聞前幾日你父子二人便來過大主府，我因張萍兒與大主府並未訂賣身之契，放你二人入府，但此後張萍兒投井，險些喪命，今日又來府上搶人，若報官府，治個窺探大主府之罪也並無不可，只是大主仁善，言明既是私事，便在府中解決，才叫你們免受牢獄之災，你二人最好如實供述，不可辜負大主一片好心。”

張氏父子面面相覷，神色惶恐，須臾張父率先叩首道：“謝大主大恩大德，吳吳家令您仁心善意，草民妻子早逝，隻留下一雙兒女，草民只不過是想為萍兒將來有個依靠，才給她找了個夫家，那人家是極好的，在戶部員外郎家做事，是個老實人，可她非要說什麽自己有了心上人，不肯跟我們回去，這才鬧起來了，吳家令明察呀！”

心上人，逼婚，這可有些棘手了，也不曉得是否有這個人，我悄悄看一眼桃桃，桃桃亦是滿面驚訝地望著我。

看來張萍兒與桃桃並未提及過此事，既然如此，那范評就權當沒有這回事兒了。

吳家令向我望來，似有不忍：“雖是父母之命，媒妁之言，也並非沒有轉圜商量的余地，如此輕易就求死，豈不是叫親人傷心？”

張氏父子連連點頭，望著我垂下，似要落下淚來。

張父道：“我們知她生了病，便想來見見她，想來是府上仆從誤會了，才將她拽了出來。”

那個拽我出府的仆從立刻在地上磕了兩個頭：“奴知罪！”

看這三人，應當是在我衝撞公主車駕的時候就串好了說辭，當時院中無人，倘若讓他們就這樣遮掩搪塞過去，難保沒有下一次。

我跪在地上仔細思考片刻，深覺還是早些與他們切割才好。

正好細雨未停，我登時撲在地上狠狠哭了起來，並趁機用袖子在眼角用力擦至刺疼，好讓自己顯得委屈可憐些。

眾人始料未及，我感受到有一人伸手將我扶起，擔憂地喊我：“萍兒！”又怯怯向一旁人道：“吳家令別信，萍兒，他們父子兩個才不希望萍兒好！”

好桃桃，萍兒幸甚有你。

我娘曾說，這世間最不值錢的東西就是感情，第二不值錢的東西就是面子，可我對此深有感悟時，已是在投繯自盡之後。

“家令要給我做主啊！萍兒哪有什麽心上人，萍兒在家中，吃不飽穿不暖，日日受他們欺辱，好不容易在大主府上尋了個活兒，有一份月錢，卻還要被他們收繳去，或是賭博，或是買醉，根本就不在乎我的死活，上一回來，他們又想將我所有積蓄全部拿走，並說將來我總要嫁人，這錢不如留著給哥哥娶妻，也好延續張家的香火……”

這裡頭的話，多是我學舌，裝模作樣，但上一輩子卻是也見過不少良家女子哭訴自己父親賣女求榮，觸類旁通，也不算胡謅。

“可惡！”桃桃怒道，指著張氏父子罵道，“你們怎能這樣逼迫她！你們簡直沒有良心！”

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