第7章 万虎篇——不好惹的万虎

万虎十七了，比大哥万龙小三岁。他个子比大哥还高半头，虎背熊腰，往那一站像半截铁塔。村里人都说：“万老二这身子骨，天生是干活的料。”万虎听了，嘿嘿一笑，不说话。他嘴笨，不会说漂亮话，但他心里有数。大哥是家里的主心骨，他得帮大哥撑着。大哥不在的时候，他就是老大。

万虎的脾气暴，点火就着。村里人都知道，惹了万老大，还有商量；惹了万老二，没好果子吃。有一天，村里的一个孩子欺负万熊，把万熊推倒在地，抢了他的窝头。万熊哭着跑回家，万虎正在院子里劈柴，看见西弟哭了，放下斧头，问：“咋了？”万熊说：“二哥，二狗子抢我的窝头。”万虎二话没说，拉着万熊的手，去找二狗子。

二狗子比万熊大两岁，长得壮实，正在墙根底下啃窝头。看见万虎来了，吓得把窝头藏在身后。万虎蹲下来，看着他的眼睛。“窝头是你抢的？”二狗子不敢说话。万虎说：“把窝头还给他。”二狗子把窝头从身后拿出来，递给万熊。万熊接过去，咬了一口。万虎说：“以后再欺负我弟弟，我揍你。”二狗子点了点头，跑了。万熊拉着二哥的手，说：“二哥，你对我真好。”万虎摸了摸他的头。“你是咱家最小的，大哥说了，谁也不能欺负你。”万熊笑了，把窝头掰成两半，递给万虎一半。“二哥，你吃。”万虎接过窝头，咬了一口，又硬又干，拉嗓子。他嚼了嚼，咽下去。“好吃。”万熊咧嘴笑了。

万豹知道了这事，跟万虎说：“二哥，你不能光靠拳头。拳头能解决一时，解决不了一世。”万虎说：“拳头解决不了的事，大哥解决。”万豹叹了口气，没再说什么。他知道二哥的脾气，跟他讲道理，不如跟他讲大哥。大哥说的话，二哥听。

万虎不光会打架，还会干活。他力气大，一个人能顶两个人。开荒的时候，大哥刨一镐头，他能刨两镐头。大哥挑一担水，他能挑两担。万豹说：“二哥，你慢点，别累坏了。”万虎说：“累不坏。大哥说过，累不坏的人，才是万家的种。”

万虎还会打猎。他用树枝削了十几支梭镖，磨得尖尖的，带着万熊上山。林子里有野兔、野鸡、狍子，他看见了，梭镖一甩，十有八九能中。万熊跟在后面捡猎物，高兴得首蹦。“二哥，你教我打猎呗。”万虎说：“行。等你再大两岁，我教你。”万熊不乐意了。“我现在就大了。”万虎看了他一眼，笑了。“你才十一，大啥？再长两年。”

万虎把打来的猎物拿到镇上卖了，换回粮食、盐巴、布匹。他把钱交给大哥，万龙说：“老二，你攒着。将来娶媳妇用。”万虎说：“娶媳妇的事不急。先顾眼前。”万龙看着他，没再说什么。他知道二弟的脾气，认准了的事，谁也拉不回来。

万虎倔，认死理。有一回，他跟大哥去镇上卖柴火。镇上的一个粮商欺负他们是乡下人，压价，一担柴只给五文钱。万龙说：“少了。别人都卖八文。”粮商说：“就五文，爱卖不卖。”万龙想了想，说：“卖。”万虎不干了。“大哥，不卖！他不讲理，咱也不讲理。”万龙看了他一眼，说：“老二，把柴火挑回去。”万虎二话没说，挑起柴火就走。粮商在后面喊：“六文！六文！”万虎头也不回。走到半路，粮商派伙计追上来了。“七文！七文！”万虎还是不停。伙计跑得上气不接下气。“八文！八文！大哥，别走了，八文！”万虎停下来，回头看了一眼。万龙说：“行了。卖吧。”

万虎把柴火挑回去，粮商数了八文钱，递给他，说：“你这小伙子，脾气真倔。”万虎接过钱，没说话。出了粮栈的门，万龙说：“老二，你刚才要是听我的，五文就卖了。”万虎说：“大哥，不是钱的事。是理的事。他欺负咱是乡下人，咱不能让他欺负。”万龙看着他，沉默了一会儿，然后笑了。“你说得对。”

那天晚上，万虎把钱交给万豹记账。万豹在账本上写：“卖柴火一担，八文。”写完了，他看了万虎一眼。“二哥，你厉害。”万虎说：“厉害啥？大哥教我的。”万豹问：“大哥教你啥了？”万虎说：“大哥教我，万家的人，不能让人欺负。”万豹没再问，把本子合上，揣进怀里。

万虎在村里有几个朋友，刘长河的儿子刘大柱，周光棍——周光棍不光是棍，姓周，光棍是他的外号，因为他没成家，一个人吃饱全家不饿。刘大柱比万虎大两岁，个子差不多高，两个人经常一起去河里摸鱼、上山砍柴。周光棍比万虎大好几岁，三十多了，光棍一条，但人实在，干活不惜力。