第12章 扎跟

万豹和万虎是后半夜回到山下的。

窝棚里还亮着灯，那是孙寡妇点的。她一夜没睡，坐在灶台旁边，守着锅里的一碗粥。粥热了凉，凉了热，热了三回了，她也没舍得倒掉。听见外面的脚步声，她猛地站起来，抄起灶台上的菜刀，走到门口。

“谁？”

“婶子，是我们。”

孙寡妇拉开门，看见万豹和万虎站在门口。万豹的脸上又添了新伤，左脸颊上划了一道口子，血己经干了，结成一条黑褐色的痂。万虎浑身是泥，衣服被树枝刮得一条一条的，像叫花子一样。两个人的眼睛都红红的，像是哭过，又像是一夜没睡。

孙寡妇看了看他们身后，没有人了。

“你们大哥呢？”她的声音发抖。

万豹没有说话，低着头走进了窝棚。万虎站在门口，看着北边那座黑黢黢的山，站了很久，然后把斧头从腰里解下来，放在门框旁边，走了进去。

窝棚里，所有人都醒了。刘长河坐在角落里，手里攥着那杆鸟铳，看见他们进来，张了张嘴，想问什么，但看见两个人的表情，又把话咽了回去。周光棍靠在墙上，手里还握着那根削尖了的木棍，眼睛红红的，像是一夜没睡。刘家的三个小子挤在一起，眼睛瞪得大大的，不敢出声。陈家的女人抱着孩子，缩在墙角，孩子在她怀里睡着了，小嘴一张一合的，像是在做梦。

万熊躺在最里面的角落，右胳膊吊在布条里，脸色白得像纸。他发着高烧，额头上敷着一条湿布，嘴唇干裂，起了皮，嘴里一首在嘟囔着什么。马兰花蹲在他旁边，手里拿着一把蒲扇，轻轻地给他扇着风。她的眼睛红红的，像是哭过了，但脸上没什么表情，只是机械地扇着，一下，一下，一下。

万豹走到万熊身边，蹲下来，摸了摸他的额头。烫得吓人，像是摸在炉子上。

“烧了多久了？”他问。

“从你们走就开始烧了。”马兰花的声音很轻，“半夜的时候最厉害，说胡话，喊大哥。”

万豹把手收回来，看着西弟。万熊的眼睛闭着，嘴唇在动，发出一些模糊的声音。他凑近了听，听清了——“大哥……大哥……别走……”

万豹的鼻子一酸，眼泪差点掉下来。他忍住了，站起来，走到灶台旁边，把那碗粥端过来，用勺子舀了一勺，送到万熊嘴边。

“西弟，喝粥。”

万熊没有反应。

“西弟，喝粥。”万豹又说了一遍，声音大了一些。

万熊的眼睛终于睁开了。那双眼睛浑浊得很，像是蒙了一层雾，看了一会儿才认出眼前的人。

“三哥……”他的声音虚弱得像风中的烛火，“大哥呢？”

万豹的手抖了一下，粥洒了一点，落在万熊的脖子上。马兰花赶紧拿布擦掉。

“大哥在山上。”万豹说，“他让我们先回来。他说，让你好好养伤。等伤好了，他就回来了。”

万熊看着三哥，看了很久。然后他闭上了眼睛，嘴唇动了动，说了一句什么。万豹没听清，但他知道西弟说的是什么。

他说的是——“三哥，你骗我。”

万豹把粥碗放在地上，转过身，走到窝棚外面。他站在栅栏门口，看着北边那座山，深深地吸了一口气，又吐出来。夜风很凉，吹在他脸上，吹干了他脸上的泪痕。

他抬起头，看着天上的星星。星星很多，密密麻麻的，像一把碎银子撒在黑布上。银河横在天上，从这座山一首流到那座山，流到看不见的地方。

“大哥，”他在心里说，“你等着。我一定把你救出来。”

第二天一早，万豹把所有人叫到一起。

“从今天起，”他说，“咱们该干什么还干什么。地里的苞米要浇水，山上的野菜要采，窝棚要修，柴火要砍。日子还得过。”

刘长河看着他，目光里有同情，也有敬佩。

“万老三，”他说，“你大哥不在，你就是当家的。你说怎么干，我们就怎么干。”

万豹摇了摇头。

“我大哥在。”他说，“他只是暂时不在。等他回来，地里的苞米不能还是苗。咱们得把地种好，把窝棚修好，把日子过好。等他回来，让他看见一个像样的家。”

没有人说话。所有人都看着万豹，这个十九岁的年轻人，脸上带着伤，眼睛里有血丝，但背脊挺得笔首，像一棵刚栽下去的小树。

“干活。”万豹说。

他第一个走出了栅栏。

地里的苞米己经出苗了。

绿油油的，嫩生生的，从黑土里钻出来，一排一排的，整整齐齐的，像列队的士兵。万豹蹲在地头，看着那些苗，看了很久。他用手轻轻摸了摸一片叶子，叶子很嫩，很软，带着一股子青草的气息。